【案情】

　　1997年4月份，中国某进出口公司租赁一艘外籍货轮承运进口大米。到我国某港口卸货后中方发现大米有部分被浸湿，损失很大。中方索赔遭拒绝。为此，进出口公司于同年7月18日诉至某海事法院，要求外轮船东赔偿一切损失。外轮船东委托其本国一名律师作为诉讼代理人，参加本案的全部诉讼活动。

　　【问题】

　　外轮船东可否委托本国律师代为诉讼，为什么?

　　【答案与解析】

　　不可以。

　　涉外民事诉讼程序，即法院受理、审判和执行具有涉外因素的诉讼程序。涉外民事诉讼程序的一般原则有以下七个：适用我国民事诉讼法原则;同等原则;对等原则;司法豁免权;适用有关国际条约的原则;适用我国通用的语言、文字原则;委托中国律师代理诉讼原则。

　　本案就涉及到上述的最后一个原则。这是因为律师制度是国家司法制度的重要组成部分，具有主权的国家的司法制度只能在本国领域内适用，同时，主权国家也不允许外国律师在本国从业。我国也不例外。另外，外国律师对中国的情况并不太熟悉，不能胜任涉外民事诉讼的任务。当外国人，无国籍人，外国企业和组织以及港澳台地区的同胞，在人民法院进行民事诉讼时，可以亲自在人民法院进行起诉或应诉活动，也可以委托诉讼代理人。如果需要委托律师代理诉讼的，则必须委托中国律师。本案被告外轮船东委托中国的律师参加诉讼，完全符合法律规定，体现了国家主权原则，因而法院予以认可。